Cypress koki Gvadalupes upē, TeksasāAugoši cipreses koki rotā upi ceļā caur Teksasu. | Kredīts: Gerijs KlarksEs Filtrētā rīta gaismā ūdens zem mana plosta mirdz smaragda toņos, košās krāsās jūs sagaidāt redzēt Karību jūras reģionā, nekā Teksasā. Slaidas zari uz augstiem cipreses kokiem bradā brīzē kā slinki vējdzirnavu lāpstiņas. Es nedēļu pavadu, ceļojot Teksasas vismīļākās upes Gvadalupes 432 jūdžu garumā. Un es esmu pārsteigts par to, kā tas apbur gandrīz visus, kas to redz.
Es skatos, ka tas tik ļoti apbur meitenes, ka viņas aizmirst visu par MP3 atskaņotājiem un Mailiju Sairusu. Es redzu, kā tas apbur pieaugušos vīriešus un sievietes un bez pārtraukuma sūta viņiem airēšanu vairākas dienas, līdz viņi skatās kā zombiji. Es skatos uz to, kā koledžas studentu straumes novieto pilnīgi labus automobiļus un attālinās uz iekšējām caurulēm.
Šeit ir garša, kas padara to tik apburtu no nometnēm un peldvietām Kalnu zemē līdz nogurdinošām kanoe sacensībām, kas beidzas līcī.
No Camp Mystic līdz Canyon Lake: atrodiet peldvietas un vasaras nometnes
Upe sāk savu braucienu augstu Kalnu zemē uz rietumiem no Kerrvilas, kur dienvidu un ziemeļu dakšas līkumojas gar gaisīgām kaļķakmens klintīm, pirms tās pievienojas netālu no mazās Hanttas pilsētas. Dažas valsts vecākās vasaras nometnes atrodas blakus vēsajiem ūdeņiem.
Es piestāju Nometnes mistika , kas dibināta 1926. gadā. Tā ir makšķerēšanas diena, un 104 meitenes ierindojas līcīša krastā, gatavas noķert basu, asari vai varbūt pat Lielo Čārliju - 22 mārciņu sams, kurš šeit leģendāri un acīmredzot viegli kārdināts. Pagātnē viņu ir nolaiduši pat seši nometnieki. Uztraukums kūsā katru reizi, kad boberis ienirst zem streika.
'Daudzām meitenēm šī ir pirmā iespēja noķert zivi,' saka Diks Īstlands, kurš vada meitenes & apos; nometne kopā ar viņa sievu Tweety; trīs viņu dēli; un divas vedeklas.
Tuvumā es atrodu savus vasaras piedzīvojumus uz ceļiem, kas apskauj idilliskos posmus no Hanta līdz Kerrvilai un lejup caur precīzi nosaukto Komforta pilsētu, kas atrodas uz ziemeļrietumiem no Sanantonio. Kipras koki ar masīviem stumbriem, kas ir izturējušas ādas krāsā, krastos. Tikai nelieli posmi skrien kanoe laivām pietiekami dziļi, taču gandrīz katrā līkumā krāces, kas šļakstās nefrīta krāsas baseinos, aicina peldēties. Dažas piekļuves vietas ir tik mazas un neformālas kā Schumacher Crossing, pastkartes redzējums par perfektu peldvietu Hanta tuvumā. Citi ir tikpat plaši kā Gvadelupes upes štata parks.
Dienas beigās es apstājos, lai vērotu saulrietu, kas ir gaišs, kad pludmales bumba nolaižas virs mirdzošajiem Kanjona ezera ūdeņiem, kas ir lielākais upes aizsprosts. Ezers palīdz kontrolēt plūdus, taču es nojaušu, cik spēcīgi šie ūdeņi var būt, dodoties pārgājienā masīvā aizā netālu no noplūdes vietas, kuru gandrīz visu nakti sagriež viens no upes lielākajiem plūdiem 2002. gadā.
No Canyon Dam līdz New Braunfels: dodieties caurulēs un divpakāpēs
Lielākajā daļā gadu no aizsprosta izdalītais ūdens pārvērš upes posmu lejtecē līdz New Braunfels par peldoša bloka ballīti, kas ilgst no pavasara līdz agram rudenim. Tā ir visvairāk izmantotā upes daļa, kuru apmeklē tūkstošiem koledžas studentu un atvaļinātie teksasieši, kas aizbēg, lai atdzistos.
Kādā svelmainā pēcpusdienā es peldu vienā no populārākajiem posmiem līdz Gruenes tiltam un apstājos pie Rockin R upe galvenā mītne, lai tiktos ar līdzīpašnieku Zero Rivers, kurš 1979. gadā palīdzēja pavadīt laiku, kas pazīstams kā “vedināšana” pie Gvadalupes. Nedēļas nogalēs Zero 175 pilnas slodzes darbiniekus aizņem, nodarbojoties ar cauruļu nomu, autobusos braucot ar klientiem pa upi un vadot plostu . 'Mēs sākām ar 50 mēģenēm. Tagad mums ir vairāk nekā 5000, ”viņš saka.
Daudzi cilvēki dienu pavada upē un pēc tam divus soļus naktī Ņūbraunfelas upes krasta vēsturiskajā rajonā Grūene (izrunā 'zaļš'). Teksasas vecākā deju zāle, kas palīdzēja aizsūtīt Džordžu Štraitu un Lailu Lovetu ceļā uz zvaigzni, noenkuro galveno ielu. Lielākajā daļā nakšu Gruene zāle nevar turēt visu mūziku, kas atrodas iekšā. Tas nes no baltā krāsā krāsotas koka ēkas skatuves un izlien pa atvērtajiem logiem. Pat ja jūs vienkārši ejat garām, jums radīsies kārdinājums nedaudz dejot.
No Gonzalesa līdz Seadriftam: skatiet pasaules visgrūtākās kanoe sacensības
Izceļoties pāri prērijai pa ceļam uz piekrasti, Gvadalupes lejasdaļu parasti aizēno gleznainā augšējā upe. Bet vienu nedēļas nogali jūnijā tā rīko Teksasas ūdens safari , pasākums, kas paredzēts kanoe laivām, kas ir Aļaskas Iditarod, lai dotos ar suņiem. Tas tiek iekasēts par pasaules vissmagākajām kanoe sacensībām.
Deviņdesmit piecas komandas sāk 260 jūdžu skrējienu pa San Markosas upi, pirms tas pievienojas Gvadalupei netālu no Gonzalesas. Komandas ir no laivām, kuras darbina viens vīrietis vai sieviete, līdz 40 pēdu gariem slaidiem korpusiem, kas izgatavoti no oglekļa šķiedras un Kevlara, gludi kā iznīcinātāji, ar sešu cilvēku apkalpēm. Viņi bradīs Hill Country krāces, pirms pērkona dārdēšanas pēdējās 170 jūdzes lejup pa Gvadalupi līdz līcim.
Skatītāji un komandas kapteiņi, kuriem ir atļauts airētājiem piegādāt tikai ledu un ūdeni, seko laiviniekiem pa sauszemi līdz sacensību beigām mazajā piekrastes pilsētā Seadrift. Komandas, kuras finišē sacensības, šeit ierodas pēc pēdējo 10 jūdžu šķērsošanas San Antonija līča nemierīgajos ūdeņos.
Divas no sešu cilvēku komandām ir izredžu favorīti. Vienu no tiem kapteinis ir viens no biežākajiem uzvarētājiem Freds Mynars no San Marcos. Otru vada 58 gadus vecais Braienas santehnikas darbuzņēmējs Džons Bugge, kurš uzvarēja sešās sacīkstēs. Bugge būvē pats savas izturīgās, racionalizētās oglekļa šķiedras un Kevlara laivas, taču viņam ir kaut kas cits par labu - kopā ar viņu ir pieci pieredzējuši upju braucēji no Belizas.
Paredzams, ka Mynar un Bugge laivas noteica tempu pirmajām 30 sacensību stundām. Straujas gar Gvadalupes lejasdaļu ir maz, taču ir daudz citu šķēršļu, kas atrodas vairāk nekā pusducī aizsprostu, zemu zaru, ko sauc par slaucītājiem, kas jūs izslaucīs no jūsu laivas, un nogrimušiem kokiem, kas jūs pavilks. Līdz agras svētdienas pēcpusdienai līderi tuvojas Riverside parks Viktorijā. 'Šī ir 200 jūdžu atzīme,' saka sacīkšu direktors Alens Spelce. 'Trīsdesmit laivas ir izkritušas. Dienas gaitā tas pasliktināsies. '
Bugge laiva ir vadībā, bet ir tikai četri bradātāji. Divi no beliziešiem ir izstājušies. Džons Būgs pievelkas tuvu bankai, paņem ūdeni un nomet vēl vienu novārgušu bradātāju. Lai ietaupītu svaru, viņš izmet gaismas un baterijas.
'Bugge ir tikai trīs minūtes priekšā jums. Es domāju, ka jūs varat viņu noķert, - kāds kliedz Fredam Mynaram. 'Viņiem laivā ir tikai trīs cilvēki.'
Džonam Būgem sacensības beidzas neilgi līdz līcim. 'Vējš brāzmains. Līcis ir balts vāciņš. Nekādā gadījumā mēs nevarētu to virzīt pret šo vēju, 'viņš paskaidro. 'Tam vajadzēja būt manam 31. finišam,' viņš piebilst, ka viņa balss atpaliek.
Pusstundu pēc pusnakts Mynar laiva pieskaras krastam, finišējot pēc 39 stundām un 34 minūtēm. Otrajā vietā esošā laiva ar sešām personām pienāk pulksten 2:15 no rīta. Vēl četras dienas citas turpina nākt, līdz pēdējā divnieku komanda finišē tikai nedaudz mazāk par 98 stundām. Dažiem cilvēkiem nedarīs mazs upītes gabaliņš. Viņi to visu vēlas.
Tas ir šo skaisto, apburto ūdeņu noslēpums. Ceļā uz Gvadalupi es nekad neesmu juties vairāk noguris. Vai vairāk atsvaidzināts.