Par spēles mīlestību'Es ceru, ka jūsu komandas vienmēr uzvar - ja vien viņi nespēlē vienu no manis.' | Kredīts: H. Ārmstrongs RobertsEs zinu, kāpēc es to mīlu. Tas atgriežas naktīs Pola Sniega stadionā, kur Džeksonvilas štata kaujas spēļu gaiļi sita Troju vai Tenesī-Martinu, vai Deltas štatu. Manā atmiņā mēs vienmēr uzvarējām, jo sapņos jūs nekad nesasniedzat kritienu. Mani onkuļi, labi vīrieši, 70. gados mani aizveda tur kā zēnu un nopirka man alumīnija folijā ietītus hotdogus. Mēs vienmēr sēdējām augstu, tāpēc es redzēju, kā stadions piepildās ar cilvēkiem, kurus es pazinu: apdrošināšanas vīru, piecu un dimeju dāmu un katru jauku meiteni piecos apgabalos.
JSU skolas krāsas bija sarkanas un baltas, bet tikpat labi varēja būt arī tumši zilas, no visām firmas jakām no ASV Pipe vai Goodyear. Ja lija lietus, mēs paslēpāmies zem Caterpillar cepurēm un programmām, bet ne lietussargiem. Mēs neticējām lietussargiem. Reizēm kāds atlocījās priekšā esošajos sēdekļos, un onkuļi kurnēja, ka 'Mēs redzētu futbolu, ja tas nebūtu visiem šiem saulessargiem.' Mūsu varoņi bija Ralfs Broks - viņš varēja mest futbolu no šejienes uz Edvardsvilu - un Boiss Kalahans, kurš skrēja uz mūžu. Tagad viņš ir chiropractor. Tad viņš bija kā zibens.
Mēs nekad nepievērsām uzmanību puslaikam. Ar lielu bungu dauzīšanu un misiņa skanējumu gājēji dienvidnieki pilnīgā solī slaucījās pa zāli. Viņi spēlēja mūziku no mūsu vēstures, un, ja jūs klausījāties tuvu, jūs varētu dzirdēt, kā tubas spēlētājs dzied: Debesīs mirdzēja spožās zvaigznes / Krastā spīdēja bālais mēness / Un tvs no Dinas tantes stepēšanas ballītes / es redzēju Nelliju mājās.
Un skaistās maršējošās balerīnas sarkanā samtā spārdīja savus baltos zābakus augstu gaisā. Kāpēc mēs mīlam futbolu? Kā mēs to nevarējām?
Es tagad mācu Alabamas Universitātes lieliskā stadiona ēnā, un, lai gan mans prieks par futbolu pusmūžā ir sacietējis, tas nav izbalējis. Svētdienās pēc retiem zaudējumiem gaiss noveco. Šķiet, ka ir grūtāk pārvietoties. Man ir draugi, kuri saka, ka Auburnā, Atēnās, tāpat ir, cilvēki jebkurā vietā dzīvo un mirst, turot zvanu, un joko, ka viņu jaunais valsts zieds ir satelītantena ar augstu izšķirtspēju.
Mans vidējais padēls Kalebs ir Tenesī fans, tāpēc līdz šim esmu viņu turējis slēptu. Viņš uzstāj, ka valkā šo šausmīgo krāsu, kas labāk piemērota briežu medībām, liekot man kaut ko teikt par Peitonu Maningu, lai tikai redzētu, kā viņš lec kā satraukts, oranžs vāveris. Bet viņš pēc zaudējuma ir tik izmisīgs, ka es dažreiz velku UT, lai viņam nesaudzētu sāpes.
Kad Alabamas profesors Kriss Robertss paskaidro mūsu aizrautību 'neticīgajiem', viņš apraksta savu ceļu uz darbu: 'Gar Braienta banku pa kreisi, tad pāri Braienta tiltam. Galu galā es pagriežos uz Bryant Drive, kurā atrodas Braienta muzejs un Braienta konferenču centrs. Es noparkojos netālu no Braienta-Denija stadiona ziemeļrietumu gala zonas. Tad es eju garām Braienta statujai. Ja viņi nav pārliecināti, es parādu savu bankomāta karti - tādu, uz kuras ir Lācis Braients.
Es nezinu, vai man tas patiktu tik ļoti, ja es to būtu atklājis tērzēšanas istabu, anonīmu sliktu mutes laikmetā. Es iemācījos to iemīlēt laikrakstu laikmetā, no treknajām svētdienas sporta lapām, kas bija piepildītas ar spēles izklāstu, bet gan zaudētas laikā, kad katrs aizsargs čivināt no samta virves aizrauj ESPN.
Vai es gribētu? Droši vien. 'Kā spēle varētu būt labāka?' sacīja Alabamas fans Kens Faulers, kurš septiņu gadu desmitu laikā ir cietis un priecājies līdz sestdienas pēcpusdienām. 'Cilvēki apvienojās kopējās interesēs, brīvā dabā, pret vienu ienaidnieku. Un tas mums atgādina, ka viss šajā pasaulē nav viesuļvētras un vulkāni. '
Es ceru, ka jūsu komandas, vismaz tālajā atmiņā, vienmēr uzvarēs. Ja vien viņi nespēlē vienu no manējiem.