Gerijs Leblāns un viņa žēlsirdīgie šefpavāri ierodas pēc dabas katastrofām, lai sniegtu mierinošas maltītes tiem, kam tā nepieciešama.

Šefpavārs Gerijs Leblāns Gada dienvidnieks: pirmais atbildētājsKredīts: Robijs Kaponets

Dažās dienās pēc viesuļvētras Katrīna piezemēšanās, kad pārrāvās ūdensceļi un ūdens pacēlās Ņūorleānā, šefpavārs Gerijs Leblāns sēdēja pie televizora pie savas mājas Virdžīnijā un jutās, ka spēcīgi velk viņa sirds stīgas. Viņš bija pārcēlies uz Portsmutu gandrīz desmit gadus iepriekš, bet Luiziānas štata iedzīvotājs 16 gadus pavadīja restorānu biznesā Ņūorleānā, un viņam tas vienmēr būs mājās. Es televizorā skatījos attēlus ar cilvēkiem, kas tiek izrauti no ūdens un noguldīti uz tiltiem, un es atpazinu tos, ar kuriem esmu strādājis. Es biju tieši tāds: ‘Man kaut kas ir jādara.’ Ziedojot 10 dolārus, mana dvēsele nemazināsies, saka LeBlanc.

Viņš atgriezās Ņūorleānā, lai palīdzētu pēc iespējas labāk, kā zināja. Viņš brīvprātīgi pieteicās kā pavārs ar dažām labi domājošām grupām, taču uzskatīja, ka var paveikt vēl vairāk. Es nesapratu, kāpēc nav iesaistīts profesionālis, viņš saka. Kur bija mana nozare? No manas pilsētas? Barot manu tautu? NOLA iedzīvotāji bija visu zaudējuši, un Leblāns uzskatīja, ka ir pelnījuši vairāk. Es nevaru vienkārši atvērt zaļo pupiņu bundžu un sagriezt tās uz šķīvja 12 naktis pēc kārtas.

Neapmierināts ar to, ko viņš bija redzējis pēc viesuļvētras Katrīna, Leblāns sāka Žēlsirdības pavāri Viņš un profesionālu pavāru komanda sāka parādīties pēc dabas katastrofām, lai upuriem un pirmajiem reaģētājiem sniegtu restorāna kvalitātes maltītes. Viņš to raksturo kā degošu, dzenošu, visvarenu aicinājumu: vienkārši pabarojiet cilvēkus.

Mercy Chefs komanda līdz šim ir nodrošinājusi vairāk nekā 2 miljonus ēdienu, taču tā ietekme ir daudz lielāka nekā pārtikas šķīvju atdošana. Pats apbrīnojamākais ir kopīgs ēdiens ar kādu citu, saka Leblāns, paskaidrojot, ka tas ir simbolisks cerības un atveseļošanās solījums.

Papildus centieniem glābt katastrofas, Mercy Chefs 2019. gadā Portsmutā atvēra kopienas virtuvi, lai pastāvīgi atbalstītu savu pilsētu. Tas nebija tas, kā es biju iecerējis pavadīt atlikušo karjeru vai atlikušo mūžu, saka Leblāns. Bet šeit es esmu, un es nevaru iedomāties darīt kaut ko citu.