Vairāk nekā 40 gadus man ir bijusi privilēģija rakstīt grāmatas, rakstus un runas par savu vecvecmāmiņu Madam CJ Walker, uzņēmēju un filantropu, kura nomira pirms 100 gadiem 2019. gada maijā. Ceļā esmu uzzinājis par sīvā māsas draudzība, ar kuru viņa dalījās ar tādām sievietēm kā žurnāliste Ida B. Vellsa un pedagoģe Mērija Makleoda Bethune.
Ceļojot, kundzei Volkerei bieži jautāja viņas panākumu noslēpumu. Kā viņa mazāk nekā desmit gadu laikā no citu cilvēku veļas mazgāšanas bija kļuvusi par priekšnieci ar vairāku tūkstošu aģentu tirdzniecības spēku? Nav nekāda karaliska, ziediem pārkaisa ceļa uz panākumiem, un, ja ir, tad es to neesmu atradusi, viņa 1919. gadā sacīja reportierim. Par to, kādus panākumus esmu guvis, ir daudzu negulētu nakšu un reāla smaga darba rezultāts.
Viņa arī lieliski teica, ka es sāku, dodot sev startu! Viņa zināja, ka ar rūpību vien nepietiek, tāpēc iemācījās izmantot tādu personisko spēku, kas motivētu citus. Kad viņa 1912. gadā ieradās Bukera T. Vašingtonas Nacionālās nēģeru biznesa līgas konferencē Čikāgā bez oficiāla uzaicinājuma, viņa lūdza dažas minūtes, lai pastāstītu par savu stāstu.
Pēdējā dienā, kad viņa saprata, ka Vašingtona nedod viņai iespēju uzrunāt delegātus, viņa visu pārņēma savās rokās. Kad pēdējais baņķieris pabeidza ziņojumu, viņa piecēlās no savas vietas, palūkojās uz Vašingtonu un teica: Protams, jūs negrasāties aizvērt manas sejas durvis. Es esmu sieviete, kas nākusi no dienvidu kokvilnas laukiem. No turienes mani paaugstināja uz veļas mazgātavu. Tad es tiku paaugstināts uz pavāru virtuvi, un no turienes es sevi paaugstināju par matu preču un izstrādājumu ražošanas biznesu.
Esmu uzcēlis savu rūpnīcu uz savas zemes!
Tajā brīdī Vašingtona, kas toreiz tika uzskatīta par politiski ietekmīgāko melnādaino cilvēku Amerikā, bija lieciniece kundzes Volkera varai. Viņš nevarēja ignorēt viņas harizmu un tās ietekmi uz auditoriju. Nākamajā gadā viņš uzaicināja viņu kā galveno runātāju. Walker kundze bija riskējusi. Viņa bija pieņēmusi savu spēku un izmantojusi to stratēģiski. Viņa bija piecēlusies, kad daudzi spēki lika viņai, melnai sievietei, apsēsties un klusēt. Notiek atskaņotāja ielāde ...
Viņas apņēmību daļēji izraisīja viņas vēlme uzmundrināt citas sievietes. Es neesmu tikai apmierināta, nopelnot naudu sev, jo es cenšos nodrošināt darbu simtiem savas rases sieviešu, viņa reiz teica. Viņa uzskatīja, ka uzņēmējdarbība varētu nodrošināt ceļu uz labklājību afroamerikāņiem, kuri saskārās ar rasistiskiem Džima Krova likumiem, kas viņiem liedza darbu un atņēma viņiem tiesības.
Viņas agrīnā dzīve bija drūma. Viņa ir dzimusi Sāra Brīdlove 1867. gada decembrī tajā pašā Delta, Luiziānas štata plantācijā, kur pirms pilsoņu kara bija paverdzināti viņas vecāki un vecākie brāļi un māsas. Viņa bija bāreņa 7 gadu vecumā un apprecējās 14 gadu vecumā, lai izvairītos no vardarbīgā svainīša. 17 gadu vecā māte bija atraitne 20 gadu vecumā un līdz 38 gadu vecumam devās strādāt par veļas mazgātāju Sentluisā. 
Pa ceļam viņai bija tā laime, ka viņu vadīja Svētā Pāvila Āfrikas metodistu episkopālās baznīcas sievietes. Viņi viņai palīdzēja iztēloties sevi kā kaut ko citu, nevis nabadzīgu mazgātāju. Būdama kora un misionāru biedrības locekle, viņa novēroja sieviešu ietekmi, kas kopīgi strādā citu sieviešu labā.
Pirmajā kundzes C. J. Walker skaistumkopšanas kulturistu kongresā 1917. gadā viņa piešķīra balvas sievietēm, kuras bija pārdevušas visvairāk produktu vai kuru vietējie Walker klubi bija savākuši visvairāk naudas labdarības mērķiem. Konventa beigās delegāti nosūtīja prezidentam Vudrovam Vilsonam telegrammu, aicinot viņu atbalstīt likumdošanu, lai linčošanu padarītu par federālu noziegumu. Es vēlos, lai mani aģenti izjūt, ka viņu pirmais pienākums ir cilvēces priekšā, kundze Volkere - paziņoja savā otrajā ikgadējā sanāksmē. Es ceru atrast savus aģentus, kuri uzņemas vadību ne tikai veiksmīgas uzņēmējdarbības vadīšanā, bet arī visās kustībās mūsu krāsainās pilsonības interesēs.
Esmu pārliecinājies, ka Walker kundze sāka uzskatīt, ka viņas Wonderful Hair Grower and Glossine pārdošana ir līdzeklis vērienīgāku mērķu sasniegšanai. Tas ir noteikti nozīmīgi, ka viņa kļuva par miljonāri un pionieri tagadējai daudzu miljardu dolāru starptautiskajai matu kopšanas un kosmētikas nozarei. Viņas produkti bija novatoriski un revolucionāri laikā, kad maz zīmolu pievērsās melnās sievietes matu kopšanas un galvas ādas vajadzībām. Bet viņa redzēja, ka viņas klientu aktuālākās bažas pārsniedz matus: izglītība un finansiālās iespējas bija vēl mazāk. Viņas stāsts joprojām ir aktuāls, jo viņa izmantoja savu bagātību un ietekmi, lai mainītu kā pedagogu, mākslas patronu, sieviešu aizstāvi un politisko aktīvisti.
Madam Volkere bija arī mārketinga ģēnijs, kuram bija prasme identificēt talantīgus līderus un izkopt prasmīgu izpildvaras komandu. Lelijas skaistumkopšanas kultūras koledžas diploms, kas nosaukts par viņas meitu A’Lelia Walker, bija apliecinājums sānu grūstīšanāsi, kas ļāva melnādainu sieviešu paaudzēm nopirkt nekustamo īpašumu, atbalstīt kopienas organizācijas un apmaksāt mācību maksu par bērniem. Savā testamentā viņa novēlēja 100 000 ASV dolāru (1,4 miljonus ASV dolāru mūsdienu dolāros) melnajām skolām, iestādēm, privātpersonām un cēloņiem, tostarp 5000 ASV dolāru NAACP antilinku fondam.
Es esmu pateicīgs, ka viņas mantojums plaukst ar Madam C.J. Walker Beauty Culture matu kopšanas līniju; Villa Lewaro, viņas Īrvtonas savrupmājā Ņujorkā, kas kļūs par ideju laboratoriju krāsu uzņēmējām sievietēm; un Madam Walker Legacy Center, valsts vēsturiskais orientieris Indianapolisā. Pieminot šo kundzes Walker simtgades nāves gadadienu, esmu pārsteigts, ka viņa iedvesmo jaunu paaudzi. Visādā ziņā klājs tika sakrauts pret viņu, tāpat kā tas paliek sakrauts pret mums. Bet viņa atklāja savu spēku un pieprasīja to - un pēc tam ieveda citus. Tā ir viņas ilgstošā mācība.
