Skaistuma iemūžināšana Teksasas dienvidosRio Grandes ieleja ir viens no bagātākajiem ekoloģiskajiem reģioniem valstī. | Kredīts: Alens RokačsIN vista viņš dzird blakus esošajā sukā draudošo čūsku čūsku, fotogrāfs sastingst - un pasmaida. Brīdinājums norāda uz briesmām, bet objektīvam tas nozīmē arī mākslu, naudu un iespēju saglabāt Dienvidteksasas zemi, kurai šis rāpulis slīd pāri. Šeit, Rio Grandes ielejā, sapinušās birste, ūdens un piekrastes prērijas mudž no šķēpmetējiem, bobcats, kingfishers un daudz ko citu; Ielejas zemes fonds (VLF) un tā Dienvidteksasas Shootout konkurss palīdz saglabāt šos biotopus ar kameru klikšķiem.
Ieleja, kur tuvojas tropiskais un mērens klimats, un sajaucas Amerikas gājputni, ir viens no mūsu valsts bagātākajiem ekoloģiskajiem reģioniem. Arī šeit putni putni. Tas ir viens no populārākajiem putnu galamērķiem valstī.
1987. gadā grupa kafejnīcu Alamo pilsētā, Teksasā, satikās par cilvēku iejaukšanos ielejas pēdējās dabiskā dzīvotnes paliekās. Tur viņi izveidoja bezpeļņas organizāciju The Valley Land Fund, kas nodarbojās ar Lejasrio Grandes ielejas dabisko svētnīcu saglabāšanu.
Tas nebija radikāļu gredzens, kas plānoja turēt progresu par ķīlnieku. Līdzsvarojošās kafijas tases bija advokāts, veterinārārsts, universitātes administrators, grāmatvedis un ieguldījumu brokeri. Pēc tam šie dibinātāji uz savu valdi uzaicināja uzņēmumu vadītājus, zemnieku saimniecības un citus zemes īpašniekus. Visi ticēja, ka dabas entuziasti varētu bagātināt ekonomiku un palīdzēt zemes īpašniekiem saglabāt viņu īpašumus dabiskajā stāvoklī.
Dabas notikumi, piemēram, Harlingenas Rio Grandes ielejas putnu festivāls (dibināts dažus gadus vēlāk), pastiprināja VLF vēstījumu. 'Kad biznesa aprindas redzēja, ka 150 000 putnu putnu atstāj 100 miljonus ASV dolāru, Vallejas zemes fonds kļuva par šīs teritorijas triecienu,' atgādina Džons Martins, dibinātājas valdes loceklis kopā ar sievu Odriju.
Kā galveno līdzekļu vākēju VLF izveidoja Dienvidteksasas šaušanas sacensības, kas notiek katru otro gadu, kurā fotografi tiek savienoti ar zemes īpašniekiem. Katru gadu apmēram 100 fotogrāfi apmetas uz dzīvi un filmē no februāra līdz jūnijam, un uzvarētāji saņem naudas balvu 130 000 USD apmērā. Bet viņi neaiziet ar visu mīklu. Puse no naudas nonāk zemes īpašniekiem, kur tika uzņemti uzvarētāji.
2000. un 2002. gada konkursos Lerijs Ditto no Makalena (Teksasā) un Gregs Laslijs no Ostinas apvienojās ar Budu un Marleju Peinu, kurām līdzās ir Budas brālis. Četras dienas nedēļā, parasti no pulksten 5:00 līdz 21:00, Lerijs un Gregs pārgāja pa rančo, svīstot, uzpūšot odus un uzkāpjot uz zāles, lai iemūžinātu mirkļus augu un dzīvnieku dzīvē.
Abi fotogrāfi 2000. gadā ieguva galveno balvu un pagājušajā gadā ierindojās trešajā vietā, naudu dalot ar Paynes. Daļa no atlīdzības, kā stāsta Lerijs, izbrīnītiem zemes īpašniekiem rāda viņu zemē dzīvojošo radību fotogrāfisko inventāru. 'Mēs un Marlee redzējām, ka lietas, par kurām mēs nekad nesapņojām, bija mūsu rančo,' norāda Buds.
VLF paaugstina šādu sabiedrības izpratni par apkārtnes augu un dzīvnieku valstībām (tikai 490 putnu sugas). Ar astoņiem projektiem tā ir saglabājusi 5000 hektāru dabisko dzīvotņu. Un ielejas iedzīvotāji ir sapratuši, kaut vai tikai skaidras naudas izteiksmē, zemes un tās iedzīvotāju vērtību. 'Tagad mums ir zemes īpašnieki, kas pērk zemi tikai fotografēšanai un kuri vairs nenogalina grabulīšus,' saka Džons.
Tagad fonda, fotogrāfiju konkursa un dabas festivālu dēļ vairāk dienvidteksikāņu iedzīvotāji izprot putnu priekšrocības zemāk esošajā sukā un rāpuļos šajā izcilajā dzīvnieku valstībā Teksasas pirkstā.
Lai iegūtu vairāk informācijas: Ielejas zemes fonds, 2400 North 10th Street, Suite A, McAllen, TX 78501, (956) 686-6429 vai www.valleylandfund.com .
Ielādējiet Shootout
Pieteikšanās 2004. gada Dienvidteksasas šautuvei ir atvērta līdz 2003. gada 1. decembrim. Konkursa direktore Ruta Hoita saka, ka uzvarējušie fotogrāfi konkursa laikā parasti strādā vismaz 100 dienas, un, lai gūtu labus rezultātus, viņiem jāiesniedz 100 fotogrāfijas. Divi citi konkursi ietver Mazo traktoru konkursu, kurā fotogrāfi fotografē uz 100 hektāru vai mazāku zemi, un Jauniešu fotokonkursus vecumā no 11 līdz 19 gadiem. Fotoattēlu grāmata no 2002. gada konkursa būs pieejama līdz šī gada decembrim. Lai iegūtu informāciju par konkursu, sazinieties ar Rutu pa tālruni (956) 686-6429. Iepriekšējās uzvarējušās fotogrāfijas var apskatīt vietnē www.valleylandfund.com .
Šis raksts ir no Southern Living 2003. gada marta izdevuma. Tā kā cenas, datumi un citi parametri var mainīties, lūdzu, pirms ceļojuma plānu sastādīšanas pārbaudiet visu informāciju un pārliecinieties, vai tā joprojām ir aktuāla.